Oliver Jeffers: Life at Sea

Trasportando i visitatori nel mondo fantastico del bestseller per bambini di Jeffers del 2017, Here We Are: Notes for Living on Planet Earth (Philomel Books), l’installazione presenta un ambiente sottomarino che, all’apertura della mostra, è apparso inizialmente quasi vuoto. Nel corso dell’esposizione sono stati i visitatori stessi a dare vita all’oceano, creando e aggiungendo creature marine per immaginare un futuro ricco e vitale. Life at Sea resterà visitabile fino al 26 aprile 2026.

Artista, illustratore e scrittore pluripremiato, Oliver Jeffers, che vive tra Belfast (Irlanda del Nord) e Brooklyn, utilizza il linguaggio della narrazione per sensibilizzare sulle questioni ambientali. Il suo primo libro di saggistica, Here We Are: Notes for Living on Planet Earth, è stato scritto come guida per il figlio appena nato su come affrontare il mondo con gentilezza e rispetto per ciò che lo circonda. Caratterizzata dal tipico umorismo e spirito giocoso di Jeffers, l’installazione al Brooklyn Museum invita analogamente i visitatori a riflettere sul proprio rapporto con la Terra e con il clima, questa volta costruendo insieme un ecosistema oceanico.

Durante l’intera durata della mostra, visitatori di tutte le età potranno decorare e installare pesci e altre creature marine all’interno del paesaggio sottomarino. In attività aperte al pubblico, i partecipanti saranno invitati anche a costruire strutture di corallo utilizzando plastiche marine riciclate per popolare il fondale dell’oceano della galleria. Grazie alle numerose interazioni collettive, il grande murale blu profondo dell’oceano — progettato appositamente da Jeffers per l’Education Center — si trasformerà progressivamente da spazio solitario in un vibrante ecosistema pieno di vita marina.

L’installazione site-specific includerà anche un angolo lettura ispirato a una nave affondata, con una selezione di libri scelti da Jeffers e dedicati ad autori che stimolano l’immaginazione sul tema della cura dell’ambiente. Inoltre, il team educativo del museo organizzerà una serie di laboratori creativi per tutta la durata dell’esposizione, dedicati a temi come la scoperta delle diverse specie di pesci e uccelli e il riutilizzo della plastica monouso.

“Siamo entusiasti di collaborare con Oliver Jeffers per portare nelle nostre gallerie il suo approccio unico all’arte e alla narrazione e coinvolgere il pubblico su un tema così attuale”, afferma Sharon Matt Atkins, vicedirettrice per l’arte. “Il suo invito a riflettere su come prenderci cura insieme del nostro pianeta, unito alla possibilità di creare e giocare collettivamente, porterà gioia e speranza a tutti i visitatori.”

“Più di dieci anni fa ho esposto per la prima volta un dipinto al Brooklyn Museum e da allora ho sempre sperato di tornare”, racconta Jeffers. “Life at Sea è quel ritorno — ed è più di un’installazione. È un invito. Costruendo questo mondo sottomarino insieme, visitatore dopo visitatore, immaginiamo ciò che le comunità possono fare quando collaborano. Si tratta degli oceani, certo — ma anche di divertimento, bellezza, speranza e del modo in cui le storie che raccontiamo possono plasmare il futuro.”

I visitatori potranno arricchire l’esperienza di Life at Sea attraverso il nuovo Member Kids’ Club del museo, un’opzione di abbonamento pensata per le famiglie con bambini. Disponibile sia per i membri attuali sia per i nuovi iscritti, il Kids’ Club offre accesso a una programmazione mensile dedicata alle famiglie, con attività artistiche pratiche, visite guidate e altre esperienze interattive. I membri riceveranno anche un kit di benvenuto esclusivo, che include una scheda di attività ispirata alle storie di Jeffers, una tessera Junior disegnata dall’artista e un oggetto di merchandising appositamente realizzato.

Conosciuto per le sue illustrazioni fantasiose e i libri per bambini, Jeffers combina pittura, editoria, illustrazione, collage, performance e scultura per raccontare storie che stimolano il dialogo sul nostro mondo in trasformazione. Dopo il suo amato esordio How to Catch a Star (Philomel Books, 2004), ha pubblicato numerosi libri illustrati premiati e bestseller, tradotti in oltre 49 lingue. È inoltre un pittore e scultore riconosciuto a livello internazionale.

Oltre alla sua attività artistica, Jeffers utilizza la propria piattaforma per promuovere azioni collettive a favore della salvaguardia del pianeta. Ha partecipato come relatore a importanti forum globali, tra cui COP26, TED e la Clinton Global Initiative. Attraverso storie raccontate con creatività e umorismo, invita persone di tutte le età a osservare il mondo da nuove prospettive e a riflettere sul proprio ruolo nel costruirne il futuro.

Oliver Jeffers: Life at Sea è la seconda installazione speciale ospitata nell’Education Center dopo la sua ristrutturazione completata nel 2024. Il progetto inaugurale, Artland: An Installation by Do Ho Suh and Children, ha accolto il pubblico nello stesso anno.

La mostra è organizzata da Sharon Matt Atkins, vicedirettrice per l’arte, e Keonna Hendrick, vicedirettrice per l’apprendimento e l’impatto sociale.

Sul Brooklyn Museum

Da 200 anni, il Brooklyn Museum è riconosciuto come un’istituzione pionieristica. Attraverso mostre, programmi pubblici e iniziative comunitarie, continua ad ampliare le narrazioni dell’arte, valorizzare una pluralità di voci e porre l’espressione creativa al centro dei dibattiti contemporanei. Situato in un edificio storico nel cuore di Brooklyn, il museo custodisce una straordinaria collezione enciclopedica di oltre 140.000 opere, che rappresentano culture di tutto il mondo e più di 6.000 anni di storia, dai capolavori dell’antico Egitto alle opere fondamentali dell’arte americana fino alle installazioni contemporanee presentate nell’unico centro d’arte femminista del suo genere.

Tra i musei più antichi e grandi degli Stati Uniti, il Brooklyn Museum continua a promuovere innovazione e nuove esperienze per le sue comunità, celebrando il potere dell’arte di suscitare meraviglia, dialogo e gioia.