Giunto non ancora ventenne verso la fine del 1400 in una Venezia all'apice del suo splendore e della sua ricchezza, il giovane pittore cadorino divenne in breve il protagonista assoluto dell'intero XVI secolo, interpretandone con la sua arte le magnifiche suggestioni e i profondi drammi.

Dagli esordi nella bottega di Gentile Bellini e della collaborazione con Giorgione all'ambitissimo ruolo di pittore ufficiale della Serenissima, ottenuto nel 1516, Tiziano Vecellio (Pieve di Cadore, 1488/1490 - Venezia, 27 agosto 1576) attraversò il '500 cavalcando una carriera folgorante che lo portò a lavorare per le maggiori corti italiane, da Urbino a Mantova, dalla Roma di Paolo III e dei Farnese alla committenza di Filippo II di Spagna, per concludersi con la creazione di opere che precorsero i tempi proiettandosi nel futuro dell'arte - come la Pietà dell’Accademia (1576) - fatte di gesti veloci e portatrici di quel non-finito che ne accomunano l'autore all'altro titano del secolo: Michelangelo Buonarroti.