Cézanne

Per la prima volta nella sua storia, la Fondation Beyeler dedica una mostra personale a Paul Cezanne (1839-1906), pioniere dell'arte moderna e artista di spicco della sua collezione. Riunendo circa 80 opere, la mostra si concentra sull'ultima e più significativa fase del pittore francese, presentando Cezanne al culmine delle sue capacità: ritratti enigmatici, scene idilliache di bagnanti, paesaggi della sua Provenza natia e le infinite reinterpretazioni del suo motivo preferito, la Montagne Sainte-Victoire. Lavorando nel suo studio nel Sud della Francia, Cezanne ha saputo stabilire una tensione complessa e potente tra colore, luce e forma, costruendo immagini rivoluzionarie che hanno ispirato generazioni di artisti fino ad oggi. La mostra illustra come Cezanne abbia trasformato la pittura e, nelle parole di Pablo Picasso, sia diventato "il padre di tutti noi".

La mostra raccoglie 58 dipinti a olio e 21 acquerelli provenienti da prestigiose collezioni istituzionali e private di Svizzera, Francia, Germania, Inghilterra, Spagna, Paesi Bassi, Danimarca e Stati Uniti. Accanto a opere iconiche di grandi collezioni pubbliche come il Museum of Modern Art, il Metropolitan Museum, il Musée d'Orsay, il Philadelphia Museum of Art, la National Gallery of Art di Washington e la Tate, metà dei dipinti esposti proviene da collezioni private, molte delle quali raramente accessibili al pubblico.

Tra i punti salienti della mostra figurano nove rappresentazioni della Montagne Sainte-Victoire, la presentazione congiunta di due rare versioni dei Giocatori di carte - quella della Courtauld Gallery di Londra e quella leggendaria del Musée d'Orsay di Parigi - nonché 14 nature morte con frutta, otto straordinari ritratti e autoritratti. Con La pierre à moudre au parc du Château Noir (La meule) (1892-1894), un'opera importante proveniente da Philadelphia viene esposta in Europa per la prima volta. La mostra presenta inoltre, per la prima volta, una giustapposizione di due versioni acquerellate de Il ragazzo con il gilè rosso, oltre a diverse opere non esposte pubblicamente da decenni, tra cui il Portrait de Paul Cezanne realizzato intorno al 1895. Sono esposti anche numerosi dipinti volutamente incompiuti, in cui Cezanne ha lasciato parti della tela non dipinte, e oltre 30 paesaggi della Provenza.

La mostra prende avvio dalla metà degli anni 1880, quando Cezanne si era liberato dall'influenza dell'Impressionismo e aveva trovato lo stile che lo avrebbe reso una figura chiave dell'arte moderna. Nato ad Aix-en-Provence, nel tardo Ottocento e nei primi del Novecento Cezanne intraprese una radicale svolta liberando la pittura dalle convenzioni tradizionali come la prospettiva centrale. L'ambizione dichiarata di Cezanne era di non limitarsi a rappresentare la natura, ma di analizzare e rendere visibile nel suo lavoro il processo di pittura dei motivi tratti dalla natura.

Con questa libertà artistica conquistata, Cezanne si rivolse ai soggetti che avrebbero definito la sua opera tarda, in particolare i paesaggi della sua Provenza natia. Essi gli fornirono un campo di sperimentazione in cui sviluppare la sua visione di una nuova forma di pittura. Nell'opera di Paul Cezanne, il paesaggio della Provenza diventa molto più di uno sfondo pittorico: diventa il fulcro di un linguaggio visivo sorprendentemente nuovo e moderno. Con le sue vedute della Montagne Sainte-Victoire e delle foreste immerse nella luce meridionale, Cezanne ha influenzato non solo la storia dell'arte, ma anche il modo in cui la regione viene percepita ancora oggi. I suoi quadri hanno trasformato la Provenza in un luogo di nostalgia, dove natura, quiete e bellezza senza tempo si fondono. Traducendo il paesaggio in colori, Cezanne gli ha conferito una presenza iconica che va ben oltre la pittura. Per il pubblico odierno, i suoi motivi provenzali rivelano sia le radici della modernità sia il fascino magico che rende la regione eternamente attraente.

La Montagne Sainte-Victoire
Paul Cezanne era affascinato dalla Montagne Sainte-Victoire. Ancora e ancora, disponeva il suo cavalletto di fronte alla montagna, vedendo in essa un terreno di prova ideale per la domanda al centro della sua arte: come dipingere il mondo così come lo si vive davvero? Per Cezanne, questo significava non semplicemente raffigurare la natura, ma rendere visibili le sue forme, i suoi colori e la sua atmosfera; l'arte come parallelo alla natura. Dagli anni 1880 fino alla sua morte, dipinse la Montagne Sainte-Victoire circa 30 volte a olio e produsse numerosi acquerelli. La mostra alla Fondation Beyeler riunisce sette dipinti a olio e due acquerelli.

La Montagne Sainte-Victoire è il motivo con cui Cezanne metteva alla prova la sua tecnica di costruzione delle immagini sulla tela. Cezanne non dipingeva gli oggetti come li conosceva, ma ciò che vedeva direttamente davanti a sé: impressioni sensoriali di colore ("sensations colorantes"), che trasponeva sulla tela come tocchi di colore ("taches colorées"). Esplorò così il modo in cui la forma può essere creata attraverso il solo colore. Le sue numerose versioni erano meno l'espressione di una mente instancabilmente curiosa che un tentativo sistematico di avvicinarsi a questo modo di vedere. Cezanne cercava di riconciliare la forza duratura della montagna e le impressioni fuggevoli del momento - una ricerca che avrebbe esercitato un'influenza cruciale su artisti come Pablo Picasso e Georges Braque.

I Bagnanti
Le figure di bagnanti occupano un posto di rilievo nella mostra - un soggetto a cui Paul Cezanne tornava in vari modi, esplorando il rapporto tra il corpo umano e la natura. Anziché raffigurare figure idealizzate, Cezanne fonde corpi e paesaggi a tal punto che i bagnanti assumono il ritmo degli alberi e la curva della riva del fiume, o sembrano crescere dal suolo come piante. Questa silenziosa fusione conferisce alle sue scene di bagno una tensione caratteristica: le figure sono presenti ma sul punto di dissolversi nell'ambiente circostante. I bagnanti di Cezanne combinano la tradizione classica del nudo con una comprensione moderna di forma e spazio.

Le Nature Morte
Anche le nature morte manifestano l'instancabile impegno di Paul Cezanne nel trasferire il mondo visibile in un ordine stabile, quasi senza tempo. Le sue disposizioni apparentemente semplici di mele, pere, arance, brocche, caraffe, pane e stoffe accuratamente drappeggiati funzionano in realtà come un palcoscenico su cui esplorare insistentemente forma, colore ed equilibrio. Condensando i frutti in corpi compatti di colore, drappeggiando stoffe in paesaggi animati ed esplorando il sottile gioco di luci e ombre sulle superfici lisce dei vari recipienti, ha trasformato oggetti comuni in elementi costitutivi di una nuova architettura pittorica. Accanto alle nature morte con frutta e recipienti, la mostra affronta anche l'interesse di Cezanne per il motivo del teschio, che riflette una dimensione esistenziale del suo lavoro. A differenza delle composizioni di frutta e stoffe, il teschio non è un semplice oggetto decorativo, ma un simbolo della transitorietà e delle domande fondamentali dell'esistenza umana. Il teschio assume una presenza densa e scultorea, il cui peso, ombra e contorni ricevono la stessa attenzione di tutti gli altri oggetti delle nature morte di Cezanne.

Le Opere Incompiute e il Laboratorio di Acquerello
La mostra cerca di mostrare come Cezanne rendesse visibili le strutture delle sue immagini, invitando così gli spettatori a partecipare al suo processo pittorico. Ciò è particolarmente vero per le opere che appaiono incompiute, in cui l'artista si è preso la libertà di lasciare parti della tela non dipinte, raggiungendo una nuova forma di armonia. In questo spirito, alla fine della mostra i visitatori hanno l'opportunità di sperimentare in prima persona la tecnica dell'acquerello in cui Cezanne ha raggiunto la maestria. Allestendo uno studio all'interno dello spazio museale, la Fondation Beyeler mira a rendere l'approccio unico dell'artista accessibile non solo alla vista, ma anche all'esperienza pratica.

Il Film
La mostra si chiude con il cortometraggio Cezanne on art (2025), ideato e diretto dal celebre pittore contemporaneo Albert Oehlen e dal rinomato regista Oliver Hirschbiegel, noto per film internazionali come La caduta (2004) e L'esperimento (2001). Ispirato alle conversazioni tra Cezanne e il suo amico, lo scrittore Joachim Gasquet, il film fonde arte, filosofia e paesaggio in un'evocazione atmosferica dell'artista, con Sean O'Brien, Sam Riley e Nichole Galicia nei ruoli principali. Girato in luoghi originali come la Montagne Sainte-Victoire e le Cave di Bibémus, cattura la luce e l'affascinante atmosfera del paesaggio che ha tanto influenzato la pittura di Cezanne. Il film sarà presentato in anteprima alla Fondation Beyeler.